アフリカの蹄 帚木蓬生

　

　これってホントだったらメチャ怖くない？！と同時にすごくない？という一冊。この作品の著者のはハハキギホウセイさんもまた、吉村昭さんと並んで私の大大大好きな作家の一人。舞台は題目のとおり、アフリカ、南アフリカ。黒人社会の貧しさ、支配する白人と黒人との間で、街のスラムに入り込み、医療に従事する日本人医師・作田。そこへ何者かによって天然痘の菌がばら撒かれる…


　現実にはあってはならないストーリーではあるけれど、「起こりうる」時代もあったのでしょうか？ネパールでは人種差別よりも、まだ根強く残る「カースト」、ネパールでは「ジャート」と呼ばれるが、そんな階級の差別を目の当たりにすることが多い。ヨソ者の私などには理解できないが、カーストによっては明らかに社会的に「差別」されている部分も多いようだ。まぁ日本も「士農工商」なんていう階級社会があったんだけどね。


　話がズレてしまいました。。黒人の子供たちの間に蔓延する天然痘。その勢いは留まるところを知らず、何人もの子供たちが死に行く日々。それは一部の白人が仕掛けた「爆弾」だった！白人だけのユートピアをつくろうと目論む、一部の人間によって作られた――――。怒り、立ち向かう日本人医師の熱い情熱がヒシヒシと伝わってくる。当たり前じゃん！白人だけのユートピア？あほかー。そんなこと許されるわけないやろっっ！！と、読みながら腹の中がアツーくなってしまった。私は黒人でもなく白人でもないから、どちらの気持ちも本当のところは理解し得ないと思う。でも、応援するのは黒人チーム！！がんばれ作田！！


　例によって自分がそんな行動を取れるかと言われると…　

　？　？　？　作田の勇気に乾杯です。


　長い長い間の白人支配のもとにおかれたアフリカの人々も、こうなっちゃ怒り炸裂です。当たり前です。黒人開放運動に火がついて、ゼネストをし、ついには国連からもサポートをもらい、アパルトヘイトの終結へと繋がっていきます。ラストの感動的なこと…今度は胸がアツーくなりました。久々に涙しました。人に見られたらハズカシイですけど。よかった家人はみんな眠ってて…。